El capitán de Australia, Pat Cummins, admite que es difícil “tapar las grietas” tras una contundente derrota en el segundo test ante Sudáfrica, con el futuro de al menos tres jugadores en el aire.
Los visitantes cayeron por una entrada y 31 carreras en el St George’s Park de Gqeberha el jueves, lo que deja la serie a tres tests igualada 1-1 de cara al definitivo en Ciudad del Cabo la próxima semana.
Australia se derrumbó hasta quedarse en 99 carreras en su primera entrada y luego fue eliminada por 295. Los únicos destellos fueron un espectacular 121 de Travis Head y los 40 defensivos de Scott Boland, que enfrentó 166 bolas como bateador de relevo.
La forma de la abultada derrota no sentó bien en Australia, donde los titulares iban desde “espectáculo de terror” hasta “aussies vergonzosos” y “fracasos brutales al descubierto”.
“Está claro que necesitamos ser mucho mejores que eso si queremos competir”, declaró Cummins.
“Creo que una derrota a veces te puede poner las pilas. En una victoria, a veces puedes tapar las grietas. En cambio, en una derrota te obliga a hacerte preguntas como jugador”.
Dudas antes del tercer test
De cara al tercer test, hay interrogantes sobre al menos tres jugadores, sobre todo Marnus Labuschagne, que lleva tres años sin marcar un century en tests.
“Está haciendo la parte difícil, llega a los 30”, dijo Cummins sobre el bateador de la posición 3.
“Tiene que encontrar la manera de convertir esos inicios en puntuaciones más altas, porque los 30 no te dan muchos partidos. Así que trabajaremos en ello en los próximos días. Queda un test en la serie y tenemos que ganarlo”.
El reciente llamado Nic Maddinson también está en la cuerda floja, con marcadores de 0, 48, 0 y 8 en los dos primeros tests. El polivalente Beau Webster también aparece como vulnerable.
En cuanto a las bajas, Cameron Green estará disponible para Ciudad del Cabo, después de que una lesión lo apartara de los dos primeros tests, y Josh Inglis también está en forma. Cooper Connolly es otra opción.
Boland, que entró al equipo en Gqeberha en lugar del lanzador de giro Nathan Lyon, será difícil de sacar tras sus proezas con el bate y un registro de cinco wickets en la primera entrada.
Mucho dependerá del tipo de pitch de Ciudad del Cabo para saber si Australia vuelve a apostar por cuatro lanzadores rápidos o si recupera a Lyon.
Cummins reconoció que habrá que tomar decisiones difíciles.
“Ese es el desafío. ¿Le das a alguien un partido más, o sientes que ahora es el momento de hacer un cambio?”, dijo.
“¿Parece que alguien está a punto de dar la vuelta a la situación y va a despegar, o ahora parece el momento adecuado para un cambio de rumbo?”