Temba Bavuma ya mira hacia adelante tras la victoria por una entrada y 31 carreras de Sudáfrica sobre Australia en Gqeberha, y ha insinuado que una de las mejores victorias de su etapa como capitán todavía podría llegar en Ciudad del Cabo. El capitán cree que el equipo tiene el impulso necesario para ganar la serie en la tercera prueba.
Bavuma fue decisivo en el triunfo con sus 179 carreras, que sentaron las bases antes del derrumbe de los visitantes.
El partido decisivo se disputará en Newlands desde el próximo martes, donde los Proteas tienen la oportunidad de extender una racha invicta de series en casa que se remonta a 2020.
Un gesto que lo dice todo
Si hubo un ejemplo de lo mucho que significó la victoria del jueves para Bavuma y para Sudáfrica, fue la caída de Steve Smith en la última jornada. Con el mejor bateador australiano elevando un lanzamiento de Kagiso Rabada hacia mediocampo, Bavuma se giró y no pudo mirar mientras Matthew Breetzke lo tomaba.
El récord de Bavuma como capitán de Sudáfrica es ya uno de los mejores de la historia: desde que asumió el cargo en 2023 ha ganado 12 Tests, empatado uno y perdido uno.
Preguntado el jueves si esta última victoria es la más especial de su etapa como líder, por encima de la victoria en la final del Campeonato Mundial de Test del año pasado, Bavuma sugirió que lo mejor podría estar aún por venir.
“Probablemente la de Newlands, si las cosas salen según lo previsto”, afirmó, refiriéndose al tercer Test del martes.
“A veces, como equipo, olvidamos que tenemos un objetivo en la espalda y que todos quieren enfrentarse a nosotros. Todos quieren que demostremos nuestra valía como actuales campeones del mundo, y todo lo que hacemos está bajo el microscopio”.
Bavuma reconoció que la derrota por 214 carreras ante Australia en Durban la semana pasada fue una llamada de atención para su equipo. Aquel revés fue también su primera derrota como capitán.
“Fue una toma de conciencia de eso, pero también de lo que significa enfrentarse a un rival tan fuerte”, explicó. “Desde el punto de vista del orgullo y de la confianza, definitivamente lo hemos reforzado con el rendimiento que hemos mostrado”.
“El impulso es fundamental. Una vez que lo consigues, quieres protegerlo, y eso es exactamente lo que intentaremos hacer”.
Una remontada histórica
Esta victoria en Gqeberha está entre las mejores de los Proteas, después de remontar desde un 6-110 en su primera entrada, tras dos primeros días marcados por la lluvia.
Bavuma no fue el único protagonista. Marco Jansen reafirmó su condición de mejor all-rounder del juego con 85 carreras y 5-33. Simon Harmer anotó 82 como bateador de la parte baja del orden, Wiaan Mulder logró 3-64 en la segunda entrada de Australia, y Kagiso Rabada sumó seis wickets en su regreso.
Rabada también saldrá beneficiado de la experiencia, ya que superó su primer partido de cualquier tipo desde mayo.
Cambios y plantillas
Los Proteas tendrán que realizar un cambio forzado por la lesión de ingle de Anrich Nortje, y Dane Paterson, Corbin Bosch y Gerald Coetzee son las opciones para ocupar su lugar.
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Todos los partidos se transmitirán en exclusiva en Australia por Kayo y Fox Cricket.
Segundo Test: Sudáfrica ganó por una entrada y 31 carreras.
Tercer Test: del 27 al 31 de octubre, Newlands, Ciudad del Cabo, 7:30 p. m. AEDT (10:30 a. m. hora local).
Plantilla de Sudáfrica para el segundo Test: Temba Bavuma (c), Marques Ackerman, David Bedingham, Matthew Breetzke, Corbin Bosch, Gerald Coetzee, Simon Harmer, Marco Jansen, Keshav Maharaj, Aiden Markram, Wiaan Mulder, Senuran Muthusamy, Anrich Nortje, Dane Paterson, Kagiso Rabada, Ryan Rickelton, Kyle Verreynne.
Plantilla de Australia para el Test: Pat Cummins (c), Scott Boland, Alex Carey, Cooper Connolly, Cameron Green, Sam Harper, Josh Hazlewood, Travis Head, Josh Inglis (desde el segundo Test), Matthew Kuhnemann, Marnus Labuschagne, Nic Maddinson, Nathan Lyon, Michael Neser, Matthew Renshaw, Steve Smith, Mitchell Starc, Beau Webster.